究竟什么是益生菌呢?有人称之为原生物素、生菌素或原生保健性菌种,广义的解释包括:凡应用至人类或其他动物,有助改善宿主肠内微生物的平衡者都是。这样的益生菌种类繁多,包括:乳酸杆菌(俗称A菌)、比菲德氏菌(俗称B 菌)、酵母菌、保加利亚乳酸杆菌等都是,可以调整肠道菌落的组成,抑制害菌,进而增强消化道的防疫能力。
人体肠道是细菌聚集的地方,也是体内最大的微生物环境,有四百多种不同的益生菌和有害菌群聚,总细菌可多达十兆至数十兆个。然而,肠道细菌原生态的平衡与否,牵动着人体健康,一旦肠内的益生菌增加,害菌就会减少,如果能适时添加肠道益菌的配方牛奶或添加肠道益菌粉剂,可达到婴幼儿肠道保健的功效。
益生菌的四大功效
1.帮助消化:肠道的益生菌最常被提及的功效不外乎是帮助消化、使排便畅通。有些益生菌如比菲德氏菌、乳酸菌等可以将乳糖消化不良等拉肚子问题到解决。有实验证实,比菲德氏菌是可以耐受胃酸,进而通过胃到达肠道繁殖的益菌,能抑制坏菌生长。
2.防治肠癌:现代人吃了过多油腻的饮食,而人体的油脂代谢是由肝脏内的胆盐负责,可以乳化油脂,让油脂被消化,但“胆盐”经肠道遇见坏菌,就会产生致癌物质,容易引起肠癌。有了益生菌后,可以抑制坏菌,即使有“胆盐”存在,也较不会产生致癌物质。
3.预防胃溃疡及胃癌:经过临床人体实验证明,定期定量补充比菲德氏菌,能有效降低胃幽门螺旋杆菌的生长繁殖;而幽门螺门杆菌是引起胃溃疡和胃癌的原因之一,补充后可以预防胃溃疡和胃癌的发生。
4.抑制肠道坏菌生长:有研究发现,服用抗生素治疗感染症的同时,也会破坏肠道正常细菌原的生长,产生腹泻,这时如果添加益生菌,可得到改善。
寡糖有助益菌生长
补充益生菌已是体内环保的时尚保健潮流,不过,市面上添加益生菌的健康食品价格都不便宜,不想花大钱的民众,也可以在日常饮食中吃进有助肠道益菌滋生和繁殖的食物。其中,寡糖类最常被提及,它可以提供肠道益菌繁殖的营养,是一种不易被人体消化吸收的醣类,在小肠几乎不消化,大部分是在大肠经肠内细菌发酵成为有机酸之后才被吸收,所以属于低热量,一克约1.5卡路里,对于糖尿病患和怕胖又想吃甜食者可适量摄取。
大家可以补充些含寡糖的饮料或奶粉,也可选择纯度较高的寡糖,自行添加于牛奶、果汁、夏日冰品中,帮助肠胃滋生益菌。寡糖也存在于豆类、洋葱、大蒜、牛蒡、芦笋等天然食物中,多吃这些食物,肠道中的比菲德氏菌等益生菌便有寡糖足以利用,可让益菌增生,有助肠道保健。
不过,寡糖不宜多吃,否则会造成胀气、腹泻不适。而且,每个人的肠胃对寡糖耐受程度不同,一开始可先少量食用,再慢慢增量。
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